Wo Schatten ist da ist auch Sonne. An diesem Wochenende wird in NRW wieder ein Football Fest gefeiert. Zumindest mal von den Fans der Heimmannschaft: Das Düsseldorfer Team Rhein Fire empfängt den rheinischen Rivalen, die Cologne Centurions. Aufgrund der Rivalität welche vor allem in den letzten Jahren vor allem im Eishockey und im Bundesligafootball der letzten Jahre gelebt wird, kann man von einem sportlichen Highlight sprechen. Wenn auch das Hinspiel doch sehr klar und deutlich zugunsten der Düsseldorfer ausgefallen ist, hofft man nun doch auf etwas mehr Gegenwehr beim Team aus der Domstadt. Man darf gespannt sein wie sich die Teams präsentieren, so gab es Neuzugänge bei den Düsseldorfern sowie auch beim Kölner Team, welches nach der Niederlage gegen Fire einen neuen Quarterback verpflichtet hat. Wir sind gespannt und werden berichten

+++Fehérvár Enthroners gegen die Prague Lions abgesagt+++
Währenddessen ist an einem anderen Standort der European League of Football das für morgen angesetzte Spiel abgesagt worden. Leider waren es keine Gründe bezüglich der Bespielbarkeit des Platzes bzw auch des Wetters. Nein, es liegt daran dass das gegnerische Team die Anreise zum Spiel nicht gestemmt bekommt so vermeldete das Team der  Fehérvár Enthroners. Die Prague Lions haben in einem Statement auf eigenen Facebook Seite kundgetan, dass man "schweren Herzens" die Partie in Ungarn absagen musste um sich neu aufzustelllen. Dass das Heimteam dabei inzwischen 2200 Karten verkauft hatten, ist hart für die Ungarn, denn Ticketeinnahmen müssen rückerstattet werden, es fehlen somit Einnahmen und auch Sponsoren werden eine Kompensation für das abgesagte Spiel erwarten.

Man stellt sich ernsthaft Fragen bezüglich der Finanzierungregelungen in der European League of Football.
Gibt es in der ELF keine Lizenzierungen? In der Sponsorenverträge, Finanzkonzepte usw. in der "Offseason" gecheckt werden? Sowas macht man doch heutzutage. Egal ob DFL,DFB, HBL, BBL, DEL, DEB auch beim AFVD und der GFL muss man Nachweise vorlegen wenn man am Ligabtrieb teilnehmen möchte.
Bei dem Geschehen in Leipzig und nun in Prag scheint eine solche Lizenzierung wohl bei der ELF kein wirkliches Thema zu sein. Dann braucht man sich allerdings auch nicht wirklich wundern wenn entsprechende Teams vor die Wand gefahren werden.
Ein Team hat ja fixe Kosten: Spieler und Coaches die bezahlt werden müssen, Staff, Medizinisches Personal Trainingsplätze, Equipment, Stadionmiete, Fahrzeuge, Geschäftsräume, das geht im Jahr schon in gute 5 bis 6 stellige oder auch gern höhere Geldbeträge.
Hier sollte eine "professionlisierte" Sportliga auch mal checken wie hoch die Ausgaben eines einzelnen Teams sind bzw erwartet werden und welche Einnahmen zu erwarten sind.
Auch sollte gecheckt werden ob die Geldgeber auch "liquide" sind, solvent also zahlungsfähig. Egal ob Mäzen oder Sponsoren. Erst wenn ein Team das alles nachweislich finanziert bekommt, dann sollte erst die Spielgenehmigung erteilt werden.
In Leipzig hiess es das der Hauptsponsor schon vor Saisonbeginn zahlungsunfähig bzw unwillig war und kein neuer Sponsor eingesprungen ist. Man hat also sehenden Auges ins Nichts gesteuert mit dem Resultat dass das Team ist nun eben Geschichte ist.
Was unfair ist bezüglich des Spielplans, da die einen Teams Punkte geschenkt bekommen, andere Heimspiel Einnahmen verlieren. Sollte sich das mit Prag wiederholen, wird es für die Liga schwer neue Investoren für die nächsten Standorte aufzutreiben.

Auch zeigte sich die Medienarbeit der Liga in den letzten Wochen nicht von ihrer besten Seite. So wurde schon beim Drama um die Kings hier nicht auf professionelle Weise agiert. Vor allem auch die Aussagen des Commisioners im TV zeigten ein
Bild fern vom Geschehen vor Ort. Auch gestern bebekleckerte sich die Medienabteilung der Liga nicht mit Ruhm: "Das Spiel Fehérvár Enthroners gegen die Prague Lions wird wie geplant stattfinden." so die Aussage der Liga PR. Wenige Stunden später wurde das Spiel offiziell auf der Webseite der Fehérvár Enthroners abgesagt mit
der Begründung, dass die Lions die Reise nicht antreten können.

In Prague versucht man nun wohl das Projekt Lions zu retten und hat sich entsprechend in den sozialen Medien geäussert. Der Text dazu steht unten im Bild.
Wir sind gespannt, drücken den Pragern die Daumen dass es weiter geht und wünschen uns dass die Liga vor Saisonstart wie auch sonst so üblich die wirtschaftlichkeit der Teams abklopft um solche Situationen in Zukunft zu verhindern

Im Dezember 2022 haben sich die Istanbul Rams aus der ELF zurückgezogen, in den letzten Wochen die Leipzig Kings nun stehen die Prague Lions auf der Kippe...

Meldung der Prague Lions (Screenshot vom Facebook Account der Lions)

Nach dem heute mittag von den Cologne Centurions schon die Absage des Spieles kommenden Samstag gegen die Leipzig Kings bekanntgaben, brodelte die Gerüchteküche in den sozialen Medien über...
Nun haben die Leipzig Kings auf Instagramm vermeldet sich vom Spielbetrieb der Saison 2023 abzumelden und die Spielbetriebs GmbH abzuwickeln. Damit ist nun die Katze aus dem Sack: das Team aus der Messestadt Leipzig ist Geschichte. Ob es in den nächsten Jahren einen weiteren Versuch geben wird, American Football der European League of Football wieder neu zu installieren wird die Zukunft zeigen. Die ersten Spieler sind schon "weg" und haben sich regionalen Teams des AFVD Verbandes in Deutschland angeschlossen. Inwieweit nun Spieler innerhalb der ELF nun von Leipzig zu anderen Franchises wechseln können und sofort spielberechtigt sind ist hier in unserer Redaktion nicht klar. Klar ist, das die Jungs möglichst bald wieder auf dem Rasen stehen wollen. 

Wie nun die Spiele der Kings im Nachgang gewertet werden, oder ob sie ganz aus der Wertung genommen werden, wird in Kürze hoffentlich von der Liga bekannt gegeben. Den Schaden tragen auch die Teams aus Köln und Breslau die nun auf die Einnahmen aus den geplanten Heimspielen gegen die Leipzig Kings verzichten müssen.
Auch wie die Liga wirklich zum Standort Leipzig steht muss sich zeigen, das hier zwischen Ligaleitung und dem Leipziger Franchise nicht alles rund lief, darauf lassen die Aussagen der beiden Parteien schliessen. Der Teamname wandert nun zurück an die Liga. Ob die Kings wieder in Leipzig landen werden oder ganz woanders, das wird die spannende Frage.

Die Fanszene der European League diskutiert seit Bekanntwerden der Probleme intensiv und Gruppierungen haben dafür gesorgt, dass das letze Heimspiel gegen Berlin Thunder besonders gut besucht war. In der Fanszene ist die Enttäuschung besonders gross, Mitarbeiter der Franchise und die Spieler stehen nun vor einer ungewissen Zukunft.

Anmerkung der Redaktion:

Für eine professionell geführte Liga ist ein solches Geschehen ein "worst Case". Der Standort ist damit eigentlich für neue Investoren der Liga "verbrannt". Hier besteht auch von der Ligaseite noch noch ein Nachjustieren in der Aussendarstellung sowie Pressearbeit: Weder auf der Webseite noch auf "Facebook" hat die Liga über die Situation informiert. Da besteht noch viel Luft nach oben, wenn man Vertrauen in neue Geldgeber entwickeln will. Auch dass die Kings ausschliesslich via Instagramm, einer "Social Media" Plattform informieren, ist ausbaufähig.

Screenshot: Leipzig Kings PM

Die Saison der European League of Football ist inzwischen mitten in der Saison angekommen. Drei Teams derzeit noch ungeschlagen: Stuttgart, Wien und Düsseldorf. An den anderen Standorten ist die sportliche Lage etwas durchwachsener. In den nächsten Wochen wird es klarer wer schlussendlich in die Playoffs einziehen wird. Ob die Leipzig Kings bis dahin noch aktiv an der Liga teilnehmen ist derzeit unklar. In einer Pressemeldung teilten die Sachsen heute mit, dass das 2021 gegründete Franchise vor existenziell bedrohenden finanziellen Problemen steht. So werden dem Vorbesitzer Versäumnisse vorgeworfen und der Hauptsponsor hatte seine Unterstützung aufgrund interner Probleme aufkündigen müssen. Dazu kommt das Problem mit der niedrigen Akzeptanz in der Region, sowie eine feste Heimspielstätte. Wie lange die Grüngelben den Spielbetrieb derzeit noch aufrechterhalten ist unklar. Ebenso ist unklar ob das Spiel am kommenden Wochenende gegen Berlin Thunder dann auch gespielt wird. Man darf gespannt sein, ob beziehungsweise wie es für die Kings weitergehen wird.

Foto: Leipzig Kings @ Rhein Fire 2022 / Archiv / Peter Koch

Statement der Liga:

Kurz vor Weihnachten stellt die European League of Football die Weichen für die Saison 2023: Die Istanbul Rams werden kommende Saison nicht antreten. Statt den erwarteten 18 Mannschaften werden nun nur 17 Teams um die Championstrophy kämpfen.

Es wird in drei "Conferences" gespielt:

Western Conference:
Hier sind mit den Teams von Frankfurt Galaxy, den Hamburg Seadevils schon mal zwei starke Team der Liga am Start. Zudem ist mit Rhein Fire ein Team am Start das schon jetzt mit Verpflichtungen aufwartet, die darauf hindeuten dass die Rheinländern auch ganz oben mitspielen dürften. Auch das Team aus Paris, welches noch namenlos ist, sollte man nicht unterschätzen: der französische Football hat in den letzten Jahren ebenfalls stark geliefert und entsprechend viele Spieler aus Frankreich gesehen, die jetzt für Paris an den Start gehen dürften. Die Franzosen sind derzeit noch schwer einzuschätzen, ob es für die Spitze reicht wird man sehen. Für die Cologne Crocodiles wird diese Conference eine Herausforderung, sind doch Abgänge wie z.B. von Jan Weinreich zu vermelden. Die Domstädter sind für den Autor dieses Artikels die Wundertüte der Conference.

Central Conference
In der Central Conference sind mit den Tirol Raiders einer der Favoriten ebenso wie die Dragons aus Barcelona, welche vergangene Saison auch sehr stark geliefert haben. tatsächlich aber dürfte das Team aus dem Schwabenländle, Stuttgart Surge um den Conference Titel ganz vorne mitspielen, da sich die Schwaben meisterliche Verstärkung in die Schwabenmetropole gelotst bekommen haben: Neben Headcoach Jordan Neumann vom amtierenden deutschen Meister, den Schwäbisch Hall Unicorns sind nun neben diversen Coaches auch zahlreiche Coaches und Spieler nach Stuttgart gewechselt. Wer unter den Liganeulingen aus der Schweiz (Helvetic Guards) Oberbayern (Munich Ravens) sowie den Milano Seamen aus Italien da ebenfalls um einen der zwei Playoff Plätze mitspielen wird, das ist derzeit noch nicht feststellbar.

Eastern Conference
In der Eastern Conference gibt es neben dem Meister, den Vienna Vikings, Berlin Thunder, Leipzig Kings und den Wroclaw Panthers  zwei Neue Teams in der Liga: Die Fehervar Enthroners sowie die Prague Lions. Experten schätzen hier die Teams aus Berlin sowie aus Wien am stärksten ein. Wobei Leipzig sowie Prague nicht zu unterschätzen sind. Auch die Panthers aus Wroclaw sind ein Geheimtip, wohingegegen die Enthroners  aus Fehervar hier die Wundertüte sein können.

Es wird also eine spannende Angelegenheit in der European League 2023. Die nun eben nur noch mit 17 Teams antreten wird, da die Leitung der Rams aus Istanbul kein schlagkräftiges Team zusammenstellen konnte. Dazu kommt ein Zuschauerschnitt von 435 zahlenden Fans pro Spiel in Istanbul und die extrem hohen Reisekosten, da die meisten Teams nur mit dem Flugzeug erreichbar waren. Da waren die Kosten weit höher als Einnahmen über Eintrittskarten bzw. Sponsoring. 

Grafik: (c) European League of Football